ക്യാമറാ അവള്‍ ശ്രദ്ധിയ്ക്കുമോ എന്നായിരുന്നു എന്റെ പേടി.
‘ ഇപ്പം എടുത്തോണ്ടു വരാം… ഇത്തിരി വെള്ളം കുടിയ്ക്കാന്‍ കേറിയതാ…’ ഞാന്‍
പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
‘ എടുത്തു തരണോ…?…’
‘ ങൂം…?..’
അവള്‍ വെള്ളം എടുക്കാന്‍ തിരിഞ്ഞ നേരത്തിനു ഞാന്‍ ചാടി ചായിപ്പില്‍ കേറി ക്യാമറാ
വെച്ചിട്ട് മുറ്റത്തിറങ്ങി നിന്നു.
‘ ഇന്നാ… വെള്ളം… ‘ അവള്‍ ഒരു സ്റ്റീല്‍ചരുവം എന്റെ നേരേ നീട്ടി.
‘ താങ്ക്‌സ്…’ ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
‘ എന്താ ഒരു വെപ്രാളം… ?.. കെളയ്ക്കുകാരുന്നോ… അതോ… വല്ല മോഷണത്തിനും
നോക്കുവാരുന്നോ…. ‘
‘ അഭി… വെള്ളം തന്നപ്പം.. ഒരു…ഒരു… വെപ്രാളം…’
‘ ഓ.. പെണ്ണുങ്ങടെ കയ്യീന്നു ആദ്യാരിയ്ക്കും വെള്ളം കുടിയ്ക്കുന്നത്…. ഒരു പോലീസ്… ‘
അവള്‍ മുഖം കോട്ടിക്കൊണ്ട്അകത്തേയ്ക്കു പോയി. ഞാന്‍ ഓടി പുറകുവശത്തു ചെന്നു.
അവിടെ ഭിത്തിയില്‍ ചാരി ഇരുന്ന തൂമ്പാ എടുത്ത് അടുക്കളവാതിലില്‍ വന്നു.
‘ ദേ… പിന്നെയേ… ‘
‘ ങൂം… എന്താ…?…’ അഭി അകത്തു നിന്നും വിളിച്ചു ചോദിച്ചു.
‘ തൂമ്പാ തിരിച്ചു വെയ്ക്കുവാണേ…’
‘ ഓ.. അതേലേ മണ്ണൊക്കെ ഒന്നു കളഞ്ഞേക്കണേ… തുരുമ്പു പിടിയ്ക്കും…’
‘ കളഞ്ഞു… ഇപ്പം ..നല്ല ക്ലീനാ…’
ഞാന്‍ തൂമ്പാ തിരിച്ച് ഇരുന്നിടത്തു കൊണ്ടുവെച്ചു. പിന്നെ ഒരു ദീര്‍ഘശാസം വിട്ടു. തിരിച്ചു
മുറിയില്‍ കേറാനൊരുങ്ങുമ്പോള്‍ കല.
‘ അങ്കിളേ….?…’
‘ എന്താ കലമോളേ…..?..’
‘ ഞാനെല്ലാം കണ്ടു… എന്താ.. ഒരു ഒളിച്ചുകളി…. എവിടെയാ കെളച്ചത്…?..’ അവളുടെ
ചോദ്യത്തില്‍ കളിയാക്കല്‍.
‘ നിന്റെ മറ്റേട്…അല്ല തലേല്‍… എന്തിനാ അറീന്നേ…’ ഞാന്‍ ദേഷ്യപ്പെട്ടു.
‘ ങൂം… നൊണ പറഞ്ഞെങ്കിലും ചേച്ചി വെള്ളം തന്നപ്പം ഒരു സമാധാനം.. അല്ലേ..?…’
‘ എന്തു നൊണ.. നീ പോയിരുന്ന് പഠിയ്ക്ക് പെണ്ണേ…’
‘ ങൂം… ഒരു ദെവസം… ഞാന്‍ കണ്ടു പിടിയ്ക്കും… ഇന്നലെ എന്തിനാ… കടവില്‍ പോയത്… ‘
‘ ഇന്നലെയോ..?..’
‘ ഞാന്‍ കണ്ടാരുന്നു… കുളിച്ചിട്ടില്ല… പോരുന്ന വഴിയ്ക്ക്…വെള്ളം കൊോന്നില്ല… അപ്പം..
പെണ്ണുങ്ങടെ കുളി കാണാന്‍ പോയതാരുന്നു…അല്ലേ…?…’
‘ അതേ… അതിനു നെനക്കെന്താ….?…’
‘ ഞാന്‍ ചേച്ചിയോടൊന്നു പറഞ്ഞേക്കാം… ‘
‘ നിന്റെ ചേച്ചി കുളിയ്ക്കുന്നതെനിയ്ക്കു കാണ-……’
‘ അതിനു ചേച്ചി ഇപ്പം തോട്ടില്‍ കുളിയ്ക്കത്തില്ലല്ലോ… അങ്കിളു വെള്ളം കൊണ്ടുവരുന്നതുകൊണ്ട്
സുഖായിട്ട്… കുളിമുറീലല്ലേ കുളി….’
‘ നീ പോയിരുന്നു പഠിയ്ക്ക്… ഇല്ലേ ഇക്കൊല്ലോം തോറ്റാ… രാമേട്ടന്‍ പിടിച്ചു കെട്ടിച്ചു വിടും…’
‘ ഹോ… എങ്കി…രക്ഷപെട്ടു…. മുടിഞ്ഞ പഠിത്തം ഒന്നു നിന്നു കിട്ടുവല്ലോ…’
‘ നാലാം ക്ലാസും പാസായി അങ്ങു ചെല്ല്… നോക്കിയിരിയ്ക്കുവാ കളക്ടറ്…’
‘ എനിയ്ക്കങ്ങനെ വലിയ ആശയൊന്നും ഇല്ലേ… അങ്കിളിനേപ്പോലെ ഒരു മ-\ാണേലും
മതിയേ…’
‘ നിന്നെ ഞാന്‍… പോടീ… പോയിരുന്നു വായിക്കെടീ….’ ഞാന്‍ വെറുതേ കയ്യോങ്ങി.
‘ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊട്… വന്നേപ്പിന്നേ… ഒരക്ഷരം വായിച്ചിട്ടില്ല …അസത്ത്….’
അങ്ങോട്ടു കടന്നു വന്ന എളേമ്മ മുടികെട്ടി ഒരു കോട്ടുവായിട്ടുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു. അവര്‍
ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു എന്നു തോന്നി. ബ്ലൗസിന്റെ താഴത്തേ രണ്ടു കൊളുത്തു വിട്ടുകിടക്കുന്നു.
വെള്ളമുണ്ടു വാരിവലിച്ചുടുത്തിരിയ്ക്കുന്നു. ബ്ലൗസിനുള്ളില്‍ കിടന്നു വിങ്ങുന്ന നിറമാറുകള്‍
ക-പ്പോള്‍ എനിയ്ക്ക് കുളികടവില്‍ വെച്ചു ക- തള്ളയുടെ കരിക്കിന്‍മുലകള്‍ ഓര്‍മ്മ വന്നു.
കയ്കളുയര്‍ത്തിയപ്പോള്‍ ചുവന്ന ബ്ലൗസിന്റെ കക്ഷം അല്പം വിയര്‍ത്ത് ഇരു-ിരുന്നു. ഞാന്‍
അവരുടെ മാറത്തു സൂക്ഷിച്ചു നോക്കുന്നതു ക-പ്പോള്‍ അവര്‍ ബ്ലൗസു പിടിച്ചു വലിച്ചിടാന്‍
നോക്കി. അപ്പോഴാണവര്‍ വിട്ടുകിടന്ന ഹുക്കു കണ്ടു പിടിച്ചത്. അവര്‍ എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്കൊന്നു
നോക്കിയിട്ട് തിരിഞ്ഞു നിന്ന് കൊളുത്തുകളിട്ടു. പിന്നെ എന്നോടു ചോദിച്ചു.
‘ രാജു കാപ്പി കുടിച്ചോ… ?..’
അന്നു കാമുകന്റെ ബലാല്‍സംഗ പരിപാടി പൊളിഞ്ഞതില്‍ പിന്നെ അവര്‍ക്ക് എന്നോടു അല്പം
അടുപ്പം കൂടിയതു പോലെ.
‘ വേ-…വെള്ളം കുടിച്ചു…’
‘ അഭി പറഞ്ഞു പറമ്പിലെങ്ങാണ്ടു കെളയ്ക്കുവാരുന്നെന്ന്….എന്തിനാ ഇത്ര ബുദ്ധിമുട്ടുന്നേ….?..’
‘ ചുമ്മാതാ…അമ്മേ…. വേറെ എന്തോ…’ കല ഇടയ്ക്കു ചാടിപ്പറഞ്ഞു.
‘ നീ മിണ്ടാതിരി…’
എളേമ്മ അവളേ ശകാരിച്ചു. അവള്‍ എന്നേ നോക്കി ‘ കാണിച്ചു തരാം’ എന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍
ഗോഷ്ടി കാണിച്ചിട്ടു കേറിപ്പോയി.
അന്നു കുളിയ്ക്കാന്‍ കിണറ്റുകരയില്‍ പോയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ തോട്ടുകടവിലൊന്നു പോയിനോക്കി.
നിശബ്ദമായൊഴുകുന്ന നിശ്ഛലജലം. കടവില്‍ രണ്ടു മൂന്നു കല്ലുകള്‍ അവിടവിടെയായി
കിടപ്പുണ്ട്വലിയ പരന്ന കല്ല് വെള്ളത്തിലാണു കിടക്കുന്നത്. കഷ്ടിച്ചു മുങ്ങാനും മാത്രം
വെള്ളമുണ്ട്ഒന്നു മുങ്ങിയാലോ, പക്ഷേ അങ്ങു മുകളില്‍ നിന്നും ഇന്നു പകല്‍ ക-തു
പോലെ എത്ര പെണ്ണുങ്ങളുടെ തീണ്ടാരിതുണി കഴുകിയ വെള്ളമാണിത്. വേ-, നമുക്കു
കിണറ്റിലേ തണുത്ത വെള്ളം മതിയേ.
ചുറ്റും നോക്കിയിട്ടും പാവയ്ക്കാതോട്ടമല്ലാതെ ഇക്കരെ ഒളിച്ചിരിയ്ക്കാന്‍ പറ്റിയ സ്ഥലമൊന്നുമില്ല.
ഞാന്‍ മറുകരയിലേയ്ക്കു നോക്കി. കടവിന്റെ നേരേ തന്നേ തോട്ടിലേയ്ക്കല്പം ഇറങ്ങി നല്ല
ഇലക്കൂറുള്ള ഒരു വലിയ കുറ്റിച്ചെടി നില്‍പ്പുണ്ട്പക്ഷേ ഇടതൂര്‍ന്ന കമ്പുകളും ഇലകളും
ഉള്ളതുകൊണ്ട്അതിനിടയ്ക്ക് ഒളിച്ചിരിയ്ക്കാന്‍ വിഷമം. അതും എപ്പോള്‍, എത്ര നേരം
ഇരുന്നാലാണ് ഒരു ഇര വന്നെത്തുക. ഓ, തല്‍ക്കാലം ജാന്‍സിനേ സമാധാനിപ്പിയ്ക്കാന്‍ ഇതു
മതി.
പെട്ടെന്ന് എന്റെ തലമ-യില്‍ ബുദ്ധിയുടെ ഒരു മിന്നല്‍.
ആ കുറ്റിച്ചെടിയുടെ ഉള്ളില്‍ സാധനം ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചാലോ. പക്ഷേ ഈ ചൂടില്‍ അതു
കേടായാലോ. ഒരു മണിക്കൂറില്‍ കൂടുതല്‍ ടേപ്പ് നീണ്ടു നില്‍ക്കുകയില്ല. അതിനിടയ്ക്ക ഇര
വീണാല്‍ ഭാഗ്യം. പിന്നെ എന്തു ഗുണം.
അല്ല, എങ്കില്‍ അഭിരാമിയുടെ അലക്കൊന്നു പിടിച്ചാലോ. എന്നെങ്കിലും ഒരിയ്ക്കല്‍ അവളേ ഒന്ന്
അല്‍ഭുതപ്പെടുത്താം. ഒടുവില്‍, ഒളിഞ്ഞു നിന്നു പടം പിടിച്ചതിനു തൊഴി വേറേ കിട്ടുമോ.
ഏതായാലും ശ്രമിയ്ക്കാം. ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും ഭാവിയില്‍ അവളുടെ വ്യസ്ഥസ്ത രൂപങ്ങള്‍
കാണുക എങ്കിലും ചെയ്യാമല്ലോ.
നേരം മയങ്ങാന്‍ തുടങ്ങുന്നു. ഞാന്‍ തോടിന്റെ മറുകരെ പോയി നിന്നു നോക്കി. ശരിയായി
സ്ഥാനത്ത് ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചാല്‍ കല്ലും കടവും എല്ലാം നല്ല ഭംഗിയായി പിടിച്ചെടുക്കാം. കടവില്‍
നില്‍ക്കുന്ന ആള്‍ അങ്ങോട്ടു സൂക്ഷിച്ചു നോക്കാതിരുന്നാല്‍ മതി